Leanne Mai-ly Hilgart找不到一件漂亮的冬季夹克和不做动物实验。所以她设计了一个。
2009年，她推出了Vaute时装作为一种概念，只有预购，没有实物产品或投资者。她的新客户支持她的计划时尚电子商务品牌纯粹的信仰，相信琳恩的故事，以及她改变世界的愿景。这些需求和数百名早期支持者正是她继续推进生产、打造她所希望的时尚未来所需的证明。
仅仅七年后，她就成为了素食服装领域的开拓者，在世界范围内制造和运输她不断扩大的社会意识和动物友好设计系列。CNN称她为“纽约时装周的叛逆者就在今天，Vaute在曼哈顿的旗舰店正式关门。
我想在时尚界树立一个新标准。
今年冬天，当Leanne参观Shopify在多伦多的办公室时，我采访了她。她在城里开了一家快闪店，同时还在磨练她在加拿大的分销渠道，并建立了一家新工厂。一见到她，你就立刻解除了武装。你会情不自禁地被她的热情和干劲所吸引。她是她品牌的自然面孔和核心，因为她自己的故事被缝进了每一件衣服里。因为你想听她说。
(头图:善待动物组织）
这个问题
这个品牌诞生于一个简单的需求:温暖。芝加哥的冬天总能钻进你的皮肤，风会钻进你的袖子和衣领。作为风之城的本地人，Leanne非常重视外套。然而，这是一个ob欧宝娱乐app下载地址被品牌所垄断的市场，这些品牌使用的面料和制造方法与她的理想不符。丝绸衬里的羊毛礼服大衣和羽绒运动服夹克无疑是抵御寒风的首选，但如果有同样温暖美丽的无残忍替代品呢?
这是Leanne问自己的一个问题，然后通过八个月的面料生产研究回答了这个问题。答案是肯定的。在没有时尚或商业背景的情况下，她成为了一名设计师和企业家。
寻找她的声音
琳恩在还不知道汉堡从何而来之前就开始倡导动物权利了。
“当我还是个孩子的时候，我希望学校不要在我储物柜对面的解剖课上解剖猫。我去找校长，他嘲笑我。我去了学校董事会，他们不理我。但是我出现在学校董事会的会议上，带着一个三点海报，还有发生的事情的照片——他们是如何得到猫的，它们是如何被杀死的——我说，‘伙计们，这是不对的。我们在教导人们不尊重生命。这完全没有必要。当时有一名记者就此做了一篇报道，结果有很多人打电话来。当时伊利诺斯州的代表们正在讨论一项法案，为解剖提供替代方案。它实际上使其成为法律。”
倡导者的声音是很难磨练的。她从10岁起就以素食主义者的身份生活，努力让别人听到她的声音，并以一种不会疏远她的方式表达她的信息。“午餐时没人愿意坐在我旁边，”她承认，“每个人都觉得我是最奇怪的。”
午饭时没人愿意坐在我旁边。所有人都觉得我最奇怪。
当Vaute的想法成为现实时，童年时期对被拒绝的恐惧仍然挥之不去。琳恩觉得她必须保留自己的一些观点，隐藏自己那些她认为太有争议的方面。现在她找到了她的同伴。
“当我搬到纽约后，我开始和那些和我一样关心我的人在一起，这真是太OB欧宝娱乐APP自由了。我选择大声说出我是谁，我爱什么。作为个人或品牌，你越清楚自己是谁，什么对自己重要，你就越能过滤掉那些人。有这样一个比喻:当你成长的时候，你在电梯里，人们下了电梯，你独自呆了几层楼，然后人们上了电梯。你会感到一点点孤独，但这是一种清新的感觉。”
除了提供无残忍的时尚选择外，该品牌的主要目的是教育。这是一种微妙的平衡，琳恩用爱找到了它。她有与组织合作帮助放大他们的信息。她把自己的目的和事业注入到品牌的存在中社会，但总是从支持和理解的角度。
“这不是居高临下，也不是评判。这就像是在说:“我原谅你。我明白了。”我曾经一度吃肉。我直到10岁才吃肉。我不知道，我喜欢吃肉，我喜欢动物。每当我发帖时，我总是从这个角度出发。”
她的很多销售和流量都来自“素食大衣”有机搜索，但她决心做一个人们喜欢的产品:用漂亮的大衣赢得他们的支持，然后轻轻地教育他们。她明白，很多人，甚至是她自己的朋友，都非常关心她关心的事业，只是不知道如何改变。
“他们说‘牺牲太大了，对我来说太难了。我很关心这个，但我就是不愿意改变我的风格，也不愿意花这么多钱。“我觉得这个领域有太多的人了。我们必须让他们感到轻松。”
事业是编织到企业的每一个部分，和Vaute每个月与两个非营利组织合作。该网站发布了每个组织(从动物保护区到大型国际非营利组织)的特定t恤设计，并将利润捐赠给这些合作伙伴。
成为企业家
像许多经营小企业的人一样，Leanne并没有打算成为一名企业家。她主修教育学，曾在福特模特公司当过一段时间的模特。对于一个时装设计师和企业主来说，这是一份不太可能的简历，但她从过去获得了很多技能，并发挥了自己的优势。
“创业的时候OB欧宝娱乐APP，你应该审视自己的生活，问问自己，‘有哪些别人没有给过我的工具，能让我成功的策略是什么?“我总是用《贫民窟的百万富翁》来类比:他知道每一个问题的答案，不是因为他知道世界上每一个问题的答案，而是因为他的生活已经为那些特定的问题做好了准备。”我为福特模特公司做模特，正因为如此，我知道如何进行选角。我知道怎么拍照片。我上学是为了当校长，我学的是教育专业，我想通过我的品牌来教育人们。然后我成为了一名RA，所以我像RA一样管理我的团队——我知道如何计划活动并考虑合作。”
不过，如果你再往前追溯，你会发现她的创业之路开始得更早。OB欧宝娱乐APP12岁时，她把她的社会研究博览会项目的题目——“残忍并不酷”——卖给了一个国家t恤的业务。年轻时，她还开发了回收项目，并挨家挨户地出售她的艺术品，为当地的动物收容所筹集资金。
“为自己写一份工作描述，包括你所有的随机才能。然后围绕这OB欧宝娱乐APP些东西开一家公司，你会发现你天生就知道该做什么。对我来说，我所知道的市场ob欧宝娱乐app下载地址营销来自我一生的积极分子。我做的是草根营销。ob欧宝娱乐app下载地址我不会说，‘哦，营销，该死的。ob欧宝娱乐app下载地址我不知道。让我找个专家来。让我请个顾问。“我已经知道如何与人们接触。你已经有了工具——把它们组合起来就行了。”
Leanne说，问问你自己，“我应该做什么?什么适合我?什么对我来说是自然的?”对她来说，这是她一直在做的事情:努力让世界变得更美好。
为你自己做一个职位描述，你所有的随机才能。然后OB欧宝娱乐APP创业围绕着这些事情，你会发现你本质上知道该怎么做。
Vaute Couture诞生了
2009年，当美国经济衰退触底时，Vaute诞生了，它的生产由早期预订提供资金。她没有外部投资者。Leanne做了一番研究，仔细选择了那些与她有共同社会意识的工厂。Vaute的产品一直都是在当地生产的，而且始终都是合乎道德的，Leanne本人在整个生产过程中都有密切的关系。
“当然，这有道德上的好处，而且我也可以在工厂里工作。我的制片总监每天都在那里。我和工厂老板一起去吃午饭。我们不像一个典型的时尚公司，总是尖叫着‘昨天就把它做完!“我们知道她为我们工作有多努力，她真的相信这个品牌，她是一个很棒的人。这是关于人的。”
Vaute很早就决定，不仅要公平地支付薪酬，还要为工厂员工创造更有意义的体验。每件衣服从头到尾都是由同一个人制作的，不像传统的OB欧宝娱乐APP工厂模式，工人们会专门制作纽扣或领子。“这样他们就拥有了它，”她说，“他们是工匠。”
她告诉我，本地制造的缺点是成本。对她来说，这是唯一的选择。虽然她对顾客的大部分教育都围绕着时尚界的残酷，但她也发现自己在教育顾客价格点，以及为什么购买合乎道德的服装是值得的。
“这更贵，因为我们公平地支付给一些人，这样他们就可以组建家庭，照顾家人。如果你从不同的角度看待购物，一切都会平衡。人们习惯于把海外生产的品牌的价格看得很高。但其他公司利用自己的名义获得高额利润，同时付给员工的薪水却很低。”
2013年，Vaute席卷了纽约时装周，打破了历史，成为第一个在国际活动中走上t台的纯素食时尚品牌。这一举动为她赢得了大量的媒体关注。她身高5英尺5英寸，在同一台t台上的毛皮装饰和皮革细节衬托下显得高大。
“大多数参加时装周的品牌都是非常非常大的公司。因此，我们要做到这一点，就需要一个成败攸关的时刻，因为大公司用无数倍的人力和资金来做所有的事情是不可持续的。但如果有必要，我会做的。所以，在2013年，我们在时装周上展示，因为我想让我们成为第一个这样做的纯素食品牌。于是我们照做了，他们把我们放在格子里，紧挨着那些大大的标签。这才是事情真正达到一个新高度的时候。”
照片:约书亚Katcher
纽约时装周对时装业的影响最大，但她不一定会向每个品牌推荐这一举措。
“它差点要了我的命。之后我在沙发上躺了两周。我说，‘递给我一个杯子。我动不了了。“我病了。我的锁骨脱臼了。就在那个星期，我刚刚分手。这是我所有的带宽。每一天。你这样做是为了让它达到一个新的水平。 But I can't do that on top of everything else every season.”
我们在时装周上展示是因为我想让我们成为第一个这样做的纯素食品牌。
成长和成长的烦恼
自2013年以来，Vaute一直在发展壮大，产品线越来越多:用回收地毯纤维制成的泳衣、用回收棉花制成的针织衫和长袍。该品牌还找到了新的渠道，进而吸引了新的受众。他们还将生产和仓储扩展到加拿大——一个明显的冬衣市场。ob欧宝娱乐app下载地址
Vaute进入实体零售2012年在布鲁克林开业，此后在曼哈顿和洛杉矶开设了临时弹出式空间。这是一个成功的实验，因为它让Leanne能够与人进行真诚的对话。由于客流量大，她吸引了一种新的顾客类型，并欣然接受了教育的机会。如今，该品牌正致力于长期零售业务——与曼哈顿的一家旗舰店签订了10年的租约。
“当我们有一个店面时，人们可以走进来买一件大衣，因为他们喜欢它。他们甚至不需要知道原因。然后，他们会和我们保持联系，之后我们可以教育他们。”
电子商务业务的大部分流量来自自然搜索，但也来自社论。因为这个事业和品牌背后的故事，Vaute很幸运地保留了新闻滚滚而来。“当你成为一个领域的专家，你可以真实地讲述你的故事，”她说，“我认为这真的有助于人们想要成为其中的一部分。”
因为这个品牌是在预购的基础上建立起来的，并且得到了她最早的客户的支持，所以这种方法一直沿用至今，打破了常规“打折”策略完全正确:从销售价格开始，OB欧宝娱乐APP然后逐步上升。
“预售确实建立了对新系列的期待，也向我们最早的支持者展示了最好的交易。我们一开始大甩卖，然后逐渐向正常价格靠拢。我这样做是因为我想让那些一直和我们在一起的人得到第一个选择。”
预售确实建立了对新系列的期待，也向我们最早的支持者展示了最好的交易。
当然，这桩生意并非没有通常的成长烦恼。现金流一直是Leanne小心平衡的东西，但在自力更生的同时实现盈利也有其局限性。
“当我们无法满足需求时，我们最终只能在下一季前六个月拿出上一季的利润率投入到面料生产中。那我们又要卖出去了。然后就一直这样下去。”
两年前，他们接到了8000美元的诈骗订单琳恩失去了公寓，搬去和一个朋友住。还有一年，她的信用卡处理商质疑了该品牌的销售，并拿走了所有的钱——他们需要从那些受到质疑的预购单中生产和运送大衣的钱。
她从这个过程中学到的是建立空闲状态的重要性，但在某种程度上，你真的不能事事亲力亲为。
“我永远的挣扎就是寻求帮助。我一直都是自己做事情。但当它变得如此巨大时，我必须弄清楚。我甚至不知道投资会议是什么样的。我说，‘我只是去看看，也许会成功，或者不会成功’。所以，我只是出现了，很清楚，很容易，很简单。我们用了两个月的时间把桥筑起来了。这很容易。实际的加薪很容易。做到这一点是我一生中做过的最艰难的事情。”
此后，她聘请了一位首席财务官，接受了投资者的投资寻找新的天使投资人想要“颠覆时尚产业”的人。
“第一次引入一些投资者意味着我可以聘请我们的催收总监和首席财务官，他们以前是史蒂文·泰勒等人才的业务经理。这意味着比起1月的到来，我不再因为秋冬季节的疯狂而疲惫不堪，而是充满了活力。有了这些强大的支持，我们可以做得更多。”
实际的加薪很容易。做到这一点是我这辈子做过的最艰难的事情。
今年，Vaute推出了一款新产品游泳集合它不仅是由可持续的面料制成的，而且是合乎道德的，它还符合Leanne的另一个心愿:支持女性。这个系列完全是由一个全女性团队开发的，因为她说，很多女性时装是由男性设计的。“我们知道自己穿什么好看，”她说，“我们知道自己感觉最好。”
琳恩从秘鲁之行飞回来亲自试穿套装——她坚持每一件新品都要试穿。代表所有机构也很重要。
“我们使用各种尺寸的模特:大号、小号等。在我们的Swim Launch派对上，我有XS-XL码的模特，还有一个跨性别模特，我们给她们所有人拍照。”
自从接受外部帮助以来，Vaute的未来看起来就像她的星空游泳印花一样光明，Leanne可以从“一切”中退后一步，专注于她最擅长的事情——成长、导演和创作。但最主要的是关心。该品牌最近与谷歌(Google)签署了一个项目，以帮助扩大规模，并计划为秋季系列推出更多新产品。
“寻求帮助对我们来说是一个巨大的改变。因为现在事情发生了巨大的变化，我们正在建立这个基础设施，我对我们能做的事情感到非常兴奋。但我必须先克服这个障碍。不需要只有我一个人。”
编者按:想了解更多关于沃特的旅程吗?看看这个来自Shopify工作室的故事，它是在这篇文章最初写完三年后拍摄的。
