2020年5月，Shopify宣布它现在是一家默认的数字公司。这意味着我们的办公室将一直关闭到2021年，在那之后，大多数员工将永久远程工作。用我们CEO托比的话来说Lütke，“以办公室为中心的时代结束了。”
到今天为止，Shopify默认是一家数字公司。我们将关闭我们的办公室直到2021年，以便我们能够重新调整它们以适应新的现实。在那之后，大多数人将永久地远程工作。办公室中心化已经结束了。
— Tobi Lutke (@tobi)2020年5月21日
虽然Shopify正在为这种新常态做准备，但有一个问题一直萦绕在我的脑海里:
走向数字化对公司的碳排放意味着什么?
为了回答这个问题，我们正在进行一项实验，以找出远程办公对能源使用和排放的影响。我们计划将基于全球员工数据集的研究结果开源。
数字世界的排放
2019年10月，托比分享了一个困扰他多年的想法:空气中的碳太多了。他承诺每年提供500万美元Shopify的可持续发展基金投资于有助于解决气候危机的技术。
托比雇我来管理基金。我的职业是环境工程师。自从今年早些时候加入Shopify的团队以来，我一直在加强我们的运营，这样我就可以在正确的时间把我们的资金分配到正确的地方。
我们有公开承诺碳中和，我们正在成为净零排放的道路上，消除二氧化碳2永久地脱离碳循环。我们出版我们的碳补偿选择过程的现场指南．而且，像许多公司一样，我们一直在通过购买抵消和可再生能源信用来衡量、跟踪和解决我们办公室内的能源使用问题。但默认的数字化已经改变了游戏规则。
现在，我们的业务排放不再集中在专门的办公空间。相反，他们被整合到遍布全球的6000多名Shopifolk的家庭办公室中。这不会改变我们对气候的承诺，但它确实带来了新的挑战。
这种新的在家办公模式会增加或减少我们的能源使用和碳排放吗?它们会保持不变吗?什么是可以衡量的?应该包括什么?
我们一直在研究现有的研究，看看我们的问题是否已经得到了答案。长话短说:他们没有。
在家工作对环境是好还是坏?
在线期刊IOPscience最近发表了综述了39项研究关于远程办公对气候的影响。其中26项研究表明，在家工作可以减少能源使用，8项研究发现，在家工作可能会增加能源使用，或对能源使用产生相同的影响。
问题是，本文所涉及的每一项研究都使用了不同的方法、范围和假设。每个案例都是不同的，结果也会根据包含和排除的活动而有所不同。一些研究计算了一个人的能量消耗;其他人则关注人口的百分比。有些人每周或每月计算几天的通勤时间;有些人观察了每个工作日。大多数研究都集中在一个狭窄的影响范围，比如通勤旅行，因为这是最容易衡量的，但还有很多其他因素需要考虑。
目前，尚不清楚与传统办公室工作相比，在家工作是否会增加、减少或等同于排放。
在家工作时的行为变化
远程工作可以产生连锁反应，极大地改变人们的行为——这是否有利于气候，我们还不知道。
远程工作最大而明显的好处是它消除了员工通勤途中的排放，但整体情况要复杂得多。新的工作环境会导致员工行为的变化，这种变化很难衡量，也不可能预测。这些连锁反应可能会超过取消通勤的好处。
目前，尚不清楚与传统办公室工作相比，在家工作是否会增加、减少或等同于排放。
通勤
一些员工可能会决定搬到城市以外的地方，因为他们不再需要离办公室很近。这可能意味着，虽然他们不用每天上下班来节省能源，但实际上，他们因参加社交活动、跑腿或偶尔在办公室呆几天而走更远的路，会产生更多的排放。他们可能不再能够乘坐公共交通工具，而是购买一辆汽车。
一项通勤研究纽卡斯尔大学进行的一项研究发现，7%的通勤者超过50公里的行程产生了研究中60%的碳排放。通勤时间越长，排放的气体就越多，特别是当一辆汽车只运载一个人，而不是公共汽车或火车时，排放的气体会让更多的人受益。
能源使用
远程工作也可能导致在家取暖、做饭和照明等方面的能源消耗增加。WSP的研究研究发现，夏季在家工作可以使典型通勤者的年排放量减少5%。但到了冬季，在家办公的员工比在办公室工作的员工平均多排放80%左右的碳。在工作日为每个人的房子供暖远不如为中央办公空间供暖有效。由于Shopify的大部分员工都在寒冷的加拿大工作，这也是我们在研究中可能会遇到的情况。
生活方式的改变
我们还有其他问题:是否会有更多的员工订购膳食计划并进行更多的网上购物，从而增加他们的整体航运排放?人们会把家里的温度设置在什么温度?他们将使用什么加热和/或冷却系统?会有很多人离开城市吗?他们会租用或购买一个更大的房子，因为他们现在花更多的时间在那里?他们还能把自行车作为主要的交通工具吗?这些都是我们想要回答的问题。
气候问题不能是事后才考虑的
环境可持续性需要被整合到企业的每一个部分的设计中。它不可能是事后的想法。如果我们要进行长期建设，就需要在为整个生态系统设计产品、服务和系统时考虑到地球的问题。
Shopify有机会将气候意识构建到我们的默认数字战略结构中。我们将超越那些容易测量的东西，量化员工的行为变化，并试图拼凑出远程工作的完整图景——或者尽可能接近完整。
在接下来的几个月里，随着我们适应新的生活方式，问题的答案会慢慢浮出水面。从2019年起，我们为一家6000多名员工在办公室集中工作的公司制定了基线，随着我们默认向数字化过渡，我们正在设置工具来衡量我们的新足迹。
Shopify的默认数字气候承诺
我们相信Shopify有一个独特的机会:
- 将我们2019年基于办公室的碳足迹与默认的数字足迹进行比较
- 探索测量、减少和解决我们新的分解足迹的方法
- 记录和衡量随着shopfolk适应远程工作的连锁反应
- 开源我们的知识，为其他希望在居家工作的世界中做出气候意识决策的人消除摩擦
这是一项巨大的努力。我们现在在全球有6000多个办公室，有不同的供暖系统，不同的能源网络，每个员工都在做不同的决定，因为他们已经脱离了中央办公室的束缚。
不管事情如何发展，我们都是透明的
我不是一个喜欢打赌的人，但如果让我来称呼它，我认为我们的默认数字方式将比以前产生更小的碳足迹。但我们还不确定，我们这样做不是为了预测。
我们也从未追踪过员工的通勤情况——这在历史上并不是我们抵消过程的一部分。我们的办公地点总是精心挑选，位于市中心，靠近公共交通，步行性得分高。我们的大多数员工都住在这些办公室附近。与商务旅行相比，这部分足迹在历史上一直很小，但我们现在将回溯计算通勤距离，将其纳入我们的整体比较中。
我们将超越那些容易衡量的东西，把远程工作的完整图景放在一起。
我们不希望对环境产生不利影响，但我们的首要目标是创造一种富有成效、有效且包容的文化。在探索新足迹的过程中，我们将保持完全透明，我们愿意尽一切努力在公司文化与环境管理之间取得平衡。
我们将展示我们的发现，无论它们是好是坏，都有助于全球对在家工作如何影响地球的新认识。
我们正在走向数字化，我们将把我们的商家也带来
整个世界都被推入了这个加速的默认数字世界。不管我们接受与否，它都在发生。
托比写道:“COVID正在挑战我们所有人以新的方式合作。在Twitter帖子中宣布我们的默认数字决定。“我们选择坐在司机的座位上，而不是成为未来变化的乘客。我们不能回到过去的样子。这不是一个选择;这就是未来。”
一个Gartner的最新报告发现在新冠肺炎疫情后，41%的员工可能至少会兼职远程工作，这一比例高于大流行前的30%。这不是一个短期趋势。随着新的规范和工具的出现，在家工作将会越来越普遍。
在我们奔向这个新现实的同时，我们也将帮助其他人适应。是的，我们想更好地了解和减少Shopify的整体碳足迹，但我们更大的目标是帮助其他企业家在他们的家庭办公室做出更好的气候决策。
在Shopify的100万商户中，即使只有一小部分能更深入地思考他们对环境的影响，也可以为全球可持续发展运动做出贡献。这就是我们这么做的原因。
请继续关注我们的发现、决定和经验教训。如果你看过衡量家庭办公室与传统办公室能耗的研究，我们很乐意看到。给我们发邮件至environment@shopify.com，或在下方留言。
Borja Bonaque的插图