在本系列我们和那些知道绝望是什么感觉的人交谈。虽然现在已经获得了成功，但这些创始人与我们分享了他们深刻的个人财务困境，以及他们在回归黑色的道路上学到的教训。
伊利诺斯州盖尔斯堡的Heather Acerra说:“当你有了一个家庭，孩子在上大学，还有抵押贷款时，某人必须有一个稳定的收入来源。”“在我婚姻的大部分时间里，那个人都是我。”
但这种现实并没有阻止希瑟，她是一名全职人力资源主管，也是两个孩子的母亲，她的业余爱好是为孩子们制作具有创造性的玩具，这些玩具可以一起抓、一起搭建。为50岁的他现在的称呼做造型勒克斯Blox事实证明这是很棘手的，尽管希瑟说这对早期儿童教育的建筑和远见者的启发有所帮助，以及与她的丈夫迈克尔(Michael)的合作有所帮助。迈克尔曾是一名教师，在家教育他们的儿子。再加上一个15岁的AutoCAD绘图员的帮助，以及最近对类似luxa的越来越多的关注《今日美国》祝贺希瑟的成功联邦快递小企业5万美元赠款，加起来就是成功的秘诀,对吧?
当然，是一个容易消化的版本。但希瑟的旅程中也有很多其他的成分。如贷款。耗尽的退休账户。来自朋友和家人的钱。还有很多睡眠不足的情况。“现在不是我自己的钱有风险了，”希瑟说。“压力真的很大——这就是压力让我夜不能寐．”
用她的话来说:
第一年，我们的业绩特别好。我们在特色零售店艰难前行。然后我们遇到了挑战，因为我们的包装并没有真正地传达我们的产品。我们当时还不太出名。当我们进入一家大型零售商时，我非常紧张，因为我凭直觉知道我们可以坐在货架上。我们该怎么办?我们聘请了一家公关公司，这是非常昂贵的——而且是碰运气。我们在今天演出让销量飙升。但那是一次性的。你是否会上电视，这是非常不一致的。所以，我们看到电视是有用的，但我们没有钱支付。我们我真的没有计划或者理解我们如何让产品为人所知。
我白天还有一份全职工作。
2018年，我们进入了一家大型零售商的测试店;我们按他们的规格设计了一种产品。我们做了一笔巨大的投资——全部是我的退休基金，小型企业贷款．我们买了这些新模具，我们生产出了新的零件，是轮子，可以兼作齿轮或滑轮，我们对它们很满意。(我们的整个理念是，无论我们做什么零件，它都必须有多种功能，因为我们的产品不是一百万个特殊零件。)然后我们听说玩具反斗城要破产了。对我们来说，遇到一个主要的竞争对手不是一个好时机，所有的制造商现在都在那里。他们都在争夺那个空间。
这个领域有太多的颠覆性，我们在网上也有一些存在感，但我知道我们可以在这方面做得更好。但只有我们两个人，我还有全职日间工作．有个女人自从她在一个与发明家见面的书店活动上看到我之后就一直在跟踪我。她参加课外活动，还为仍在工作的父母照看孩子。她很喜欢我们的产品，她说:“你需要设计真正适合课堂的套装。坚持住，真正地转向和真正地专注于教育，因为这是你的心一直在哪里。”我说:“你说得对。绝对。”
这就是我们所做的。然后我们花了几个月的时间研究课堂设置，研究下一代的科学和数学标准，更多地关注幼儿园到八年级。我们一直在一个良好的轨道上。我们正试图通过一些视频教案来加强我们的影响力，因为即使是老师也宁愿看视频，而不愿费力地阅读一堆书面教案。有良好的牵引在那里。我们的积木在特殊需求群体中也有很大的亲和力，包括频谱群体和感觉障碍儿童。
我认为从长远来看，一切都会解决的。
当我的儿子被印第安纳大学的雅各布斯音乐学院录取时，我绝对想支持他。虽然他拿到了奖学金，但还是不够支付所有的学费。如果这意味着我必须花掉退休后的钱，那就只能这样了。我认为从长远来看，一切都会解决的。这可能很艰难，但如果这是我现在必须要做的，我可以让退休基金重新建立起来。
我50岁了。我还可以再工作20到25年。我是一个有信仰的人，我觉得，当我面对所有这些挑战时，我知道这个玩具真的对人们有好处。当事情看起来不太可能成功的时候，我似乎就会有这种希望或能量的提升，或者这样的信号:“不，坚持住。这可能是一种挣扎，但这真的是值得的，你真的在影响别人。”
插图:German Gonzalez