在本系列在美国，我和那些知道绝望是什么感觉的人交谈。虽然现在已经取得了成功，但这些创始人与我分享了他们深刻的个人财务斗争以及他们在回归黑色道路上学到的教训。
Benjamin Sehl仍然不确定他是否“成功了”。但经过多年的建设KOTN从公婆家的地下室，到把它打造成拥有两家零售店的强大社会影响力品牌，他会谨慎地承认自己感觉成功了。和对他来说，成功不一定是由金钱来定义的．他说，虽然他和妻子、商业伙伴麦肯齐·耶茨(Mackenzie Yeates)不再住在她父母的地下室里，但他们绝对不富裕。
成功采取了不同的形式:埃及棉花基础品牌帮助振兴了埃及的棉花产业，直接与农民合作，提供公平的工资和更好的生活质量。通过KOTN，本、麦肯齐和他们的合作伙伴拉米·赫拉利(Rami Helali)在该国无法接受教育的地区资助了近700个农场和5所学校。
本对埃及农民生活的接触帮助他对自己的奋斗有了新的认识。在这里，他谈到了资金耗尽(不止一次)，获得资金(然后失去资金)，还有一次，威肯的粉丝群几乎关闭了KOTN的快闪店。
用本的话来说:
我得承认，我的成长过程非常美好。事实上，我的很多东西都来得相当容易。那真是太棒了，但与此同时，我不知道它是否为我真正的创业精神做好了准备。
2014年1月，我从多伦多搬到了纽约，因为我现在的妻子兼商业伙伴麦肯齐(Mackenzie)住在那里。我接受了我的第一份工作。我被初创公司的成功所吸引，但在第一周就出现了OB欧宝娱乐APP警告信号。当我真正拿到我的美国社会安全号码时，公司已经没有钱了。我在纽约住了三个月了还没拿到工资。而且，我还办不到美国信用卡。一天晚上，我记得我和朋友出去，我没有足够的交通费。那是布鲁克林的午夜，我不得不步行70多个街区回家。非常可怕。
我认为在经济上处于最低谷对我的生活很有帮助。
在我开始工作六个月后，我所在的初创公司OB欧宝娱乐APP说他们必须让我离开。这基本上毁了我在纽约余下的工作生涯。去年12月，我搬到了多伦多的家，最后搬进了麦肯齐父母的地下室。我在一家很棒的公司找到了一份工作，每周工作三天。这些钱至少足以维持生活。
在纽约时，我一直在考虑开一家服装公司作为副业。我没有这方面的经验，我跟麦肯齐和我的朋友拉米谈过，他也厌倦了自己的工作。他对此非常热心。后来我被解雇了，我说:“好吧，现在我们必须实现它。”我认为在经济上处于最低谷对我的生活很有帮助。
在我们推出KOTN后，我们想，“这将是巨大的。”但随后现实就出现了。我们说服我妻子辞掉工作搬回多伦多，她和我开了一家设计工作室来支付我们的账单。OB欧宝娱乐APP我们只是忙活着——我们在那个地下室里生活和工作了一年半，尽我们所能地攒钱。我们的床在一个角落，箱子在另一个角落，我们在房间中间的一张共用的桌子上工作。回想起来，这真的很艰难。不用说，这种安排并没有持续很长时间。但我认为，就塑造我的性格而言，剥离我的自我，还有很多乐趣，这是我一生中最好的时光。
我们的增长非常快，相对来说，大约每月增长30%，这听起来很惊人。就像"哇，你们现在一定很有钱了"但当你生产实体产品时，这是非常困难的。如果你发展迅速，现在你必须生产足够的产品来保持库存。当你还小的时候，人们没有耐心等着你进货。当你和投资者交谈时，他们也会说，“你必须处理好这个股票问题。”
在这一点上，我想我有2万或3万美元的信用卡债务。非常残酷。
最后我们不得不向朋友和家人借钱。麦肯齐和我把我们从客户项目中获得的所有资金都投入了KOTN。那段时间，我放弃了我的其他项目我们只是全力以赴．我都不记得我们是怎么有钱去做任何事的。后来我们搬出了地下室，所以我们还要付房租。在这一点上，我想我已经投入了2万或3万美元信用卡债务．非常残酷。
最终，我们遇到了一个来自加拿大一家大型银行的小型风险投资团队，他们专注于社会影响项目。我们和这些投资者谈过，进展得很顺利，但这是我们第一次融资，我们不知道该走哪条路。事情拖了八、九个月。
然后在2016年10月，有一些惊人的事情应该在一周内发生。我们收到了来自(加拿大奢侈品百货公司)Holt Renfrew的第一笔大订单。我们告诉他们，我们正在开发一个婴儿产品系列，如果他们想与我们独家合作，我们可以这样做(我们没有任何婴儿产品系列)。他们同意了，付了我们一半的预付款，我们让我们的人想办法做婴儿衣服。
我们没有足够的钱来支付适当的包装，所以我们最终手工制作每个盒子。
婴儿用品应该在周一到达，订单应该在周三到期，资金应该在周五之前的晚上到达。周五晚上一到，结果就没了。委员会说:“实际上我们不能在埃及工作。现在这样的风险太高了。”砰，它就这样消失了。
然后到了周日晚上，我们发现一架俄罗斯飞机在西奈半岛坠毁，埃及航空公司已经取消了所有进出埃及的货运航班。所以我们拿不到包裹了。星期一早上，拉米带着三个空行李箱，装满了婴儿连体衣，转身就上了飞机，飞回了家。
我们整晚都没睡。我们没有足够的钱来支付适当的包装，所以我们最终手工制作每个盒子。我们设法在截止日期前30分钟把订单送到了他们那里。
在这期间，我们还开了一家快闪店。那个周末，歌手威肯(The Weeknd)在多伦多开了一家快闪店，地点就在同一家店的后面。(租赁场地的人)实际上是在向我们推销，这将吸引这么多人。但结果完全不是这样。这是一大批为威肯而来的青少年粉丝。我们在那里站了6个小时，真正的顾客都进不去。每次我都得去和保安说才能让人进入我们的空间，这太疯狂了。
那些日子，我得说那是我生命中最美好的几年，尽管它们很艰难。
那是一段我永远不会忘记的时光，从疯狂的狂喜到彻底的绝望，每12小时一次，持续了9天。那一年的每一天都是我最快乐和最悲伤的日子。我想这真的给了我们所有人勇气。
那些日子，我得说那是我生命中最美好的几年，尽管它们很艰难。这证明了你的能力。在成长过程中，我在学校有一些学习困难。它打击了你的自尊和自律，以及你认为你实际上可以处理的事情。那两年是我人生的转折点。他们告诉我，你并不需要这些你认为你需要的东西。这段经历帮助我和妻子以一种相当疯狂的方式联系在一起，这种方式你在大多数关系中都找不到。
在经济上，我们不会笑，但我们也没有陷入可怕的困境。不过，我确实觉得很成功。的社会影响项目我们所做的一切一直都是我的骄傲。今天是我五年前最糟糕的一天。那么，谁还能抱怨呢?
插图:German Gonzalez