Liefde voor het bouwen
Shopify Partner-programma: Jay Smiling
Het Shopify Partner-programma helpt freelancers en bureaus hun bedrijf op te zetten en te laten groeien. Lees verder om te zien hoe Bold kon groeien als Shopify Partner.
Toen Jay Myers met drie vrienden op een zolderkamer een app ging bouwen, was dat niet omdat ze rijk en beroemd wilden worden. Ze wilden er alleen maar wat extra geld voor bier mee verdienen.
"We zaten maar wat te experimenteren en dachten er totaal niet aan dat er echt geld in zou zitten", weet hij zich te herinneren. "We vonden het gewoon leuk om dingen te bouwen."
Hoewel het viertal (Jay, Stefan Maynard, Yvan Boisjoli en Eric Boisjoli) dus maar wat experimenteerde, beten ze zich wel vast in hun nieuwe obsessie: de Shopify App Store.
Jay kwam uit een ondernemersfamilie en had zelf jarenlang een eigen e-commercebedrijf gerund (naast zijn vaste baan). Hij wist dus precies wat erbij komt kijken om een merchant te zijn. Toen hij de Shopify App Store zag, ging er meteen iets borrelen.
Toen ik een e-commerceplatform met een App Store zag, ging er een lichtje bij me branden. Misschien moet ik eens een app gaan bouwen.
Dit was begin 2012. Shopify had toen ongeveer 40.000 winkels en 100 apps in de App Store. Er waren nog geen voorbeelden die aantoonden dat je met een Shopify-app je brood kon verdienen, al was Jay daar helemaal niet mee bezig.
De eerste die hij belde was vriend Stefan, een webdesigner. Samen bedachten ze een plan om hun idee aan de broers Yvan en Eric te verkopen, allebei webontwikkelaar van beroep.
"Eric en ik waren altijd producten aan het bouwen", licht Yvan toe. "Als ontwikkelaars zijn we altijd geïnteresseerd in apps. We houden ervan om te experimenteren, nieuwe ideeën uit te proberen. Toen Stef en Jay met hun idee op de proppen kwamen, waren we meteen verkocht."
De vier vrienden gingen enthousiast aan de slag. Ze zagen het als een kans om iets nieuws en innovatiefs te maken. Ze hadden op dat moment allemaal hun eigen succesvolle carrière én lucratieve nevenactiviteiten.
"Niemand had iets te klagen over zijn leven", vertelt Jay.
“Het heeft gewoon专业speciaals wanneer我甚至公关oduct bouwt en dat mensen dat vervolgens gebruiken en ervoor betalen."
Vanwege hun werk, nevenactiviteiten en gezinnen (sommigen nog met een pasgeboren baby'tje) was het niet makkelijk om hun plannen van de grond te krijgen. Toch lieten ze zich daardoor niet ontmoedigen.
"We moesten een hoop werk verzetten, maar achteraf gezien was het een bijzondere tijd", vertelt Jay. "Elke vrije minuut zat je op je laptop. Overdag werkten we en als we thuiskwamen, gingen we verder met de app, soms tot één, twee of zelfs drie uur 's nachts."
Twee maanden na hun eerste afspraak werden de vier mannen lid van het Shopify Partner-programma en lanceerden ze hun app, Product Upsell. Het was een schot in de roos.
Een paar dagen later zaten ze al over hun volgende app na te denken en vroegen ze zich af wie als eerste zijn baan zou opzeggen en hoe ze van hun experiment een volwaardig bedrijf konden maken.
"We hadden geen flauw idee of het allemaal zou lukken", weet Jay zich te herinneren. "Dat was een superspannende tijd."
Vanaf begin 2013 waren de vier vrienden plus twee medewerkers fulltime bezig met hun appbedrijf, Bold Commerce.
Vier jaar later staat de naam Bold synoniem voor de ontwikkeling van Shopify-apps. Met 21 openbare apps en honderden privéapps is het team dat ooit met vier mannen op een zolderkamer begon uitgegroeid tot een bekroond bedrijf met meer dan 150 medewerkers. In hun eigen provincie Manitoba (Canada) is Bold aangemerkt als snelst groeiend techbedrijf.
Dat we zo snel konden groeien, was mede te danken aan de manier waarop het platform in elkaar zit. Shopify maakt het partners die apps bouwen qua infrastructuur heel makkelijk.
Bold maakt alleen apps en e-commercediensten voor Shopify. Dat was een bewuste keuze in de begindagen van hun bedrijf. Jay weet nog dat het partnerprogramma indertijd kleiner was, zowel in omvang als qua bereik. Toch was de insteek om partners te helpen succes te behalen toen ook al onmiskenbaar.
"Het ging allemaal om de connecties", vertelt Jay. "Wat je ook deed, je had altijd het gevoel dat iedereen bij Shopify zijn best deed om onze business te laten floreren. Ze hadden er vertrouwen in en waren betrokken bij ons succes. Omdat wij dat zo ervoeren, hebben we de sprong gewaagd om ons helemaal op Shopify toe te leggen."
Als Shopify Plus-partner profiteert Bold nog steeds van het vertrouwen en de steun van het partnerprogramma. Het bedrijf wordt vaak aangehaald als toonbeeld van succes in de Shopify-appcommunity. Het bedrijf draait onverminderd goed en voegt regelmatig nieuwe producten en diensten toe.
De bedrijfscultuur van Bold is sterk verankerd in de begindagen van hun bouwavontuur. Zozeer zelfs dat ze The Builder's Code hebben gemaakt, een intern ethos over hun drijfveren om nieuwe grenzen te verkennen. Dat ze van de grond af een bedrijf hebben opgebouwd, vinden de vier vrienden een hele prestatie.
Shopify heeft veel voor ons betekend. Het is de grondslag van ons bestaan.
"Het partnerprogramma is fantastisch: de mensen, de API's, de documentatie, de manieren waarop je van alles kunt aanpassen. Alles bij elkaar heeft dat ons de tools gegeven om de producten en een bedrijf te bouwen zoals wij dat wilden."
Maak vandaag nog je gratis Partner-account aan
Alles wat je nodig hebt om je bedrijf verder te brengen.