科特恩的人的生意

创始人从一开始就设定了明确的参数，将道德框架的精神融入到他们的业务中。埃及棉花有着悠久而复杂的历史。这种材料在近一个世纪的时间里都很有价值，但在21世纪初开始衰落并大幅下滑。OB欧宝娱乐APPKotn的创始人非常关心制造商和农民的福利，他们是生产可穿戴产品的人。Helali、Sehl和Yeates决定直接与埃及的农民合作，创造一种独特的“农场到商店”模式，这是服装市场上一种创新的供应链方式。ob欧宝娱乐app下载地址

在2015年面试耶茨说，她和当时这个新品牌的其他创始人希望“通过贸易，而不是援助，影响该地区的变化”。对于一个以经典男士t恤起家的年轻时尚品牌来说，他们在这一目标上取得了惊人的成功，近六年来，他们还实现了许多其他目标。

不过，耶茨说，在扩大规模和发展品牌方面还存在一些障碍。“当你扩大一个品牌的规模时，每一个新的增长阶段都伴随着一系列全新的挑战。从学习如何指导和指导人们到管理现金流，不知道自己在做什么的感觉永远不会结束。我们很幸运，现在我们的团队中有一些了不起的人，他们可以帮助填补我们的知识空白。这当然不容易，但绝对是值得的。”

事实证明，2020年是充满障碍和挑战的一年，但最终取得了成功。我与品牌创始人的第一次对话发生在大约一年前。从那以后，我看到他们的正常工作生活完全被颠覆，专注于生存和安全。很快，他们开始在一个全新的框架内工作。Kotn成功发展到埃及以外的新生产空间，推出了新产品，并制定了2021年的关键目标。然而，无论是过去还是现在，他们的承诺仍然是对他们的业务的人，他们的物质名字来自的地区，并试图在世界上留下积极的印记。

埃及棉花长期以来一直被认为是一种高质量的材料。《纽约客》报道称:“埃及棉花的名声就像意大利橄榄油或法国葡萄酒一样，产地已经成为保证质量的捷径。”在这篇文章中，赫拉利被引用说:“人们仍然重视埃及棉花。我想他们看到这个名字就会想到‘奢侈’和‘昂贵’。”

由于美国内战，埃及棉花在19世纪发展到现代。美国南部棉花生产的种族主义历史众所周知，但在战争之前，美国南部的棉花纤维受到欧洲公司的高度追捧:南方生产的约80%的棉花运往英国纺织厂。战争期间，棉花价格上涨，导致纺织厂寻找其他来源。到19世纪末，一位法国人在开罗观察一株枯萎的棉花时“发现”了埃及棉花，产量超过了美国南部占国家总收入的90%。

从此，依路透在美国，大公司对埃及棉花的需求下降了95%。对埃及棉花的依赖直接影响了埃及数以百万计的农民、纺织工人和手工业者，使他们难以维持生计。

创始人说，在创业之前，他们客观上都有自己一直想要和梦想的工作OB欧宝娱乐APP。他们的创始人来自多伦多，塞尔和赫拉利在滑铁卢长大，滑铁卢是一个离多伦多一小时车程的小镇。到2015年，他们都在纽约生活和工作:赫拉利从事金融工作，塞尔从事网络开发，耶茨的背景是时尚传播，现在是纽约一家机构的品牌总监。“我知道我想自己创业，”赫拉利说。OB欧宝娱乐APP“那时候，我觉得我有一份梦寐以求的工作，如果我不辞职，那么我就会感到舒适，然后留下来。”在科特恩之前，他们三个都是好朋友。(塞尔和耶茨结婚了，赫拉利开玩笑地把介绍他们认识的功劳占为己有。)创业的诱惑在幕后嗡嗡作响。“麦肯齐和我一直想开一家服装公司，”塞尔说。OB欧宝娱乐APP

2014年，当塞尔和赫拉利看到坎耶·韦斯特(Kanye WestOB欧宝娱乐APP)与A.P.C.的合作时，她们萌生了创立时尚品牌的想法，其中的基本款每件售价高达数百美元。Sehl说，时尚界的基本款式存在两极分化:“基本款式之间存在很大的缺口——那些来自老牌大牌的非常便宜的款式，比如吉尔丹(Gildan)和汉斯(Hanes)。它们都很便宜，但质量不是很好。然后是所有这些其他的设计师。它们到处都是:(你花)100美元买一件普通的白色t恤。无论我们在这里做什么，我们要么在价格、质量、设计、价值或道德上做出妥协。”

每位创始人都觉得有必要改变买家与他们每天都会接触的东西——t恤——互动的方式。Helali笑着说道:“我不知道为什么会出现这种情况，这种非常简单的创新理念会让人觉得‘去它的吧’。就是这个。’”

塞尔说，有一天，赫拉利向他的母亲闲聊了这个想法，她就在哪里以及用什么材料可以制作这些t恤提供了一些见解:她的堂兄弟在埃及的一个棉花农场工作。

从那时起，Kotn试图制作一款高质量的男士t恤，并以此为基础打造品牌。耶茨告诉《福布斯》，从男装开始是一个带宽决定;OB欧宝娱乐APP这家羽翼未丰的公司能够生产出它长期追求的高质量产品，并以比女装产品更少的产品填补男装必需品。这个团队搬回了多伦多，甚至在一开始就在耶茨父母的地下室里设立了工作室。这是一家斗志昂扬的企业，所有创始人都身兼数职，让公司得以成立和运营。“在最初的两年里，只有我们三个人和我们出色的实习生希瑟(Heather)，她仍在团队中。我们是靠自己的力量起步的，我们一直在努力学习产品开发和生产，所以我们资金和时间都很紧张。”耶茨在接受《福布斯》采访时说。

即使是现在，近六年过去了，他们仍然坚定不移地追求时尚必需品，将不同的风格和产品融入他们的在线和实体店。耶茨指着他们多伦多商店橱窗里展示的裤子:这是她自己做的，她父亲帮忙把它们挂起来。

Kotn直接与埃及农民合作，这个行业似乎被世界视为奢侈品，但后来却被抛弃了。“对我们来说，它必须对我们的流程和我们合作的社区是真实的，”耶茨在选择这条道路时说。她说，通过与农民合作，他们可以向农民提供有保证的价格并提供补贴，同时省去中介，将节省的成本转嫁给Kotn的客户。“在与农民的这种关系中，我们要了解最新的作物产量，有时它会随着纤维类型的不同而变化。我们可以直接从农民那里了解这些事情。”

长期以来，类似的知名品牌一直在努力解决其制造和供应链选择的道德问题，它们往往选择减少支出，并在可能的情况下做出牺牲工人的生活-确保最终成本更低。“一旦你遇到这些令人难以置信的人，他们做着所有这些真正诚实、令人惊叹的工作，他们支持这些社区，然后你就会看到整个链条。当我们创立KotOB欧宝娱乐APPn时，快时尚正如火如荼。这是一个非常明显的问题。当你看到这些问题时，你就无法忽视它们。“我认为，如果有人调查过(一些公司)在做什么，他们也会做出和我们一样的决定。(与我们谈过的)一些大公司都想转向我们这样的模式。但在某一点上，你变得如此之大，很难改变这些基础。对我们来说，当我们创办公司时，考虑这些业务的基本选择是非常重要的。”OB欧宝娱乐APP

“现在我们有互联网的好处。我们受益于全球化。我们受益于这个地球村。让我们利用这一点，真正与供应链上的每个人直接合作。我们不需要这些中间人。我们不需要所有这些中介。我们可以直接与他们合作。通过这样做，我们可以为我们的客户创造更好的价值。然后，我们还可以将任何多余的价值再投资到我们的供应链中，这有望在未来生产出更好的产品。”

“与这些大型传统品牌不同，Kotn诞生于互联网时代的地球村。该品牌的全球思维使其更容易省去中间商，直接与供应链中的每个人合作。也许这就是像Kotn这样的品牌可以教给那些尚未将这些价值观融入其实践的大企业的东西。”

Helali向我讲述了他从农民那里收到的WhatsApp信息。有一次，他收到了其中一个农场的人发来的信息，他们清楚地看到了该品牌在Instagram上发布的一篇关于新产品的文章，他担心自己错过了什么备忘录。赫拉利向他保证，他没有错过任何东西。Kotn的模式是一个循环:从生产到管理团队，每个人都尽可能地了解情况。

他们的关系紧密地交织在一起:赫拉利每年大约去埃及三到四次，他说。该品牌现在在埃及有一个实地团队，他们每周访问一次设施，以确保一切顺利。他们也有一个独立的机构来检查内部发生的事情。他说:“我们要确保其他人认可我们所说的和所看到的，这在我们继续发展的过程中非常重要。”

该团队表示，他们个人对团队成员及其工作地点进行了投资。整个过程使每个人受益，而不是像其他公司那样依赖某些道德审计或认证，然后收工。耶茨说:“你必须平衡小企业的做法，与同事的个人关系，并使他们成为真正的合作伙伴。”

Kotn公司业务及其与埃及关系的一个重要组成部分是在尼罗河三角洲建立的学校，那里是埃及棉花的种植地，也是Kotn公司原料的产地。

Kotn的网站有专门的部分介绍他们的理念、商业实践、农场和农民以及学校。Kotn于2017年建成并开设了第一所学校。他们与当地的非政府组织合作，为上学的孩子提供一个安全的环境，Kotn指出，女孩的比例是2:1。在Kotn的网站上，人们可以了解到巨大的儿童受教育的性别差异在25%不识字的埃及人中，70%是女性。

该品牌有一个长期的承诺，为它的学校提供，包括学校用品。所有这些都需要花钱，但这是所有创始人每年都愿意投资的一项努力。

赫拉利说:“在最初的六个月里，我们在这些社区与工人交谈，我们花了很多时间在实地了解他们想要什么，需要什么，问题是什么。”“最大的问题之一是陷入贫困循环，他们的工资过低。这些孩子没有上学的机会，因此，没有机会接受教育，在他们的生活中走得更远。与此同时，生活质量很低，所以年轻时的死亡率更高。父母年纪轻轻就去世了。预期寿命更低，你就会陷入这种恶性循环，他们无法摆脱。”

在2019年的黑色星期五网络星期一，一年中最大和最赚钱的销售周末，Kotn决定将那个周末的利润捐赠给该地区的学校建设。赫拉利说，这是一个终生的承诺，而不是一个战略。“我们真的不想成为(黑色星期五、网络星期一)的一部分。我们想要做的东西是永恒的，是必不可少的。我们不需要在这几天参加这么大的促销活动。所以，为什么我们不帮助那些使公司成为可能的人，在这个消费者消费旺盛的时期重新分配资金呢?”

2020年是该品牌第四年选择退出品牌最大的销售周末。

这可以直接追溯到Yeates在品牌成立初期的一次采访中所说的话。如果不首先了解该地区的细微差别，以及它在商业和非商业意义上是如何运作的，Kotn不会对成为一个社区或文化的一部分感兴趣。赫拉利说:“我们试图找出我们能为这个社区做些什么，这样，如果我们在50年后离开，这个社区就会比我们进来之前更好。”

耶茨说，宣传他们的农民和埃及人的故事是为了鼓舞人心，而不是为了一瞥贫困和西方品牌是如何帮助他们的——这是一种令人厌倦的仁慈的比喻，谢天谢地，开始停止了。

耶茨说，他们的产品线相对于成立5年的公司来说相当小，但这是有意为之。“与其他时尚品牌相比，我们没有推出很多产品，因为我们一直在努力迭代现有产品，让它变得更好。”

耶茨负责设计部分的工作，他考虑的是服装的寿命和如何以多种方式穿着。“我认为这就是基本款的美妙之处:你可以在配饰上加入自己的个人风格，(这是关于)如何设计一件白t恤。”任何人都可以用自己的方式穿白t恤。所以对于我们即将推出的其他产品，我们也会考虑到这一点。”

如今，几乎每一个时尚品牌都需要面对一个难题:可持续性。时尚产业生产占全球垃圾总量的4%每年大约是9200万吨。他们将自己的品牌精神与潮流相结合，让顾客在他们的服装上投资，而不是偏向于浪费。“还有很大的增长空间。我们一直在扩展到我们认为是核心需求的所有其他必需品，”塞尔说。